父親である先代が立ち上げた会社を引き継ぐため、Uターンで地元に戻り入社しました。大学では工学部機械工学科で学びながら、1年間の休学期間を利用して海外留学を経験し、語学力の習得とともに異文化から多くの刺激を受けました。Made in Japanに誇りを持ち、自分自身もその価値を生み出す仕事に関わりたいと考えていました。在学中に、インターンのような形で東海ヒットの米国での学会併設展示会に参加した際、製品を紹介した研究者の先生が「この製品はすごい」と評価し、他の先生を何人も連れてきてくださった経験があり、強く印象に残っています。この体験は、自分にとって大きな誇りとなりました。私はものづくりや新しい技術が好きな理系出身である一方で、新しい場所に行くことや人とコミュニケーションを取ることも好きです。就職活動の中で出会った「お客様と夢を語り、それを実現する仕事」という言葉に惹かれ、新卒で大手電子部品メーカーに入社し、商品技術部で技術営業に携わりました。

現在は代表として会社経営を担っています。大切にしているのは「三現主義（現場・現物・現実）」です。信頼できるメンバーがいることは大きな支えですが、最終的な意思決定のためには、自分自身の目で現場を確かめることを重視しています。海外にも1〜2カ月に一度足を運び、関係者とのコミュニケーションやネットワーク構築、製品の使用状況の確認、市場トレンドの把握などを行っています。新規市場の開拓や、今後求められる製品の見極めはメーカーとしての大きなやりがいであり、私自身の重要な役割の一つです。

ありきたりかもしれませんが、お客様から感謝の言葉をいただいたときに大きなやりがいを感じます。ライフサイエンスや不妊治療といった社会貢献性の高い分野に関わり、世界で唯一の研究をされている先生方をサポートできることにも、大きな意味を感じています。私たちは「相手の期待を超える商品とサービスの提供」を目標としています。「ありがとう」「助かった」だけでなく、「感動した」「驚いた」「Wow」といった言葉をいただけた瞬間が、大きな原動力になります。その結果として、論文に会社名や個人名を記載していただいたり、「これまでできなかった研究が実現して論文につながった」という直接のご連絡をいただくこともあります。

学生時代、ヒアリング力向上のためにSteve Jobsのスピーチを繰り返し聞いていました。そのストーリーは“connecting the dots”という言葉から始まりますが、現在の仕事には、その点と点がつながる瞬間が数多くあります。目の前の仕事に一つひとつ真剣に取り組み、諦めないことで、思いがけないつながりが生まれると感じています。特に、自分なりに仮説を立て、さまざまなアプローチを重ねる中で生まれたつながりは、非常に印象に残っています。入社当初、Stage Top Incubatorのみで欧州市場に挑んでいましたが、簡単には成果が出ませんでした。それでも活動を継続し、ネットワークを築いてきました。その後、製品ラインナップの拡充や独自性の確立に取り組み、長年の関係や再会、新たな出会いがつながる中で、新製品を欧州の展示会で発表する機会を得ました。その場で現地の研究者から「とても良い製品だ」と評価をいただき、売上にもつながった経験は、非常に嬉しい出来事でした。

私自身は先代から会社を引き継ぎ、やりがいのある仕事に取り組めていることを嬉しく思っています。東海ヒットには、鹿が出るような山道を越えて通勤(それでも車で20分程)しているメンバーが、特許出願や海外出張、世界最先端の研究を支える製品開発に携わっています。地方にありながら、世界と直接つながり、価値を提供しているユニークな会社です。そしてグローバルニッチトップを本気で目指しています。静岡県は都市部へのアクセスも良く、自然にも恵まれた非常に住みやすい環境です。富士宮は空気や水、食べ物も美味しく、プライベートも充実させることができます。雄大な富士山の麓で、やりがいのある仕事に挑戦してみませんか。
*休日は、息子達も参加する少年野球に関わり元気をもらっています。